Góc đọc sách

Chiếc lá Hy Vọng

Cái mẩu kể lể con con này xuất hiện trong mục "Những đoạn trích vàng" của Hoa học trò từ cuối năm 2001. Gần năm năm đã trôi qua, trong lúc dọn dẹp đống file cũ, tôi bắt gặp nó, định xoá rồi lại chợt nghĩ đến những độc giả trẻ tuổi của mình. Biết đâu bài viết mà người 24 tuổi như tôi muốn bỏ đi lại vẫn đem đến cho ai đó trẻ hơn vài điều thú vị thì sao.

“Này em thân yêu, em hãy nhìn ra ngoài cửa sổ mà xem chiếc lá cuối cùng ở trên tường. Em đã không tự hỏi sao chiếc lá lại không bao giờ rung rinh, không bao giờ chuyển động mỗi khi gió thổi ư? Này em yêu quý, đó là một kiệt tác của bác Behrman, bác ấy đã vẽ nó ở đấy vào đúng cái đêm chiếc lá cuối cùng lìa cành.”

(Đoạn kết “Chiếc lá cuối cùng” - O. Henry)

Chuyện kể rằng, ngày xửa ngày xưa, thần linh đã gói những điều tốt lành vào chiếc hộp đem tặng loài người. Nhưng khi chiếc hộp được mở ra, mọi thứ đều bay về trời, chỉ còn Hy Vọng ở lại làm bạn với con người.

Thế nhưng Hy Vọng cũng đôi khi lơ đãng mải rong chơi đâu đó. Hy Vọng đã không tìm đến với cô hoạ sĩ Johnsy đúng lúc cô cần nó nhất. Johnsy vừa bị một gã “có tên Sưng Phổi” quật ngã. Không Hy Vọng, cô nằm trên giường bệnh nhìn ra cửa sổ, buồn bã đếm từng chiếc lá cây rụng dần, rụng dần. Không Hy Vọng, cô tin chắc rằng khi chiếc lá cuối cùng lìa cành cũng là lúc cô rời khỏi cõi đỡi. Mặc dù có sự săn sóc lo lắng đầy yêu thương của cô bạn thân Sue và bác hàng xóm Behrman, Johnsy vẫn không thôi liên tưởng rằng mình cũng như chiếc lá cuối thu tàn úa kia, có thể rời bỏ trần gian bất cứ lúc nào. 

Đúng thời khắc mong manh đó, Hy Vọng đã xuất hiện. Hy Vọng hiện diện trong chiếc lá duy nhất còn sót lại, đang “cô đơn bám vào cuống lá nằm sát trên tường”. Buổi sáng thức giấc, Johnsy vẫn thấy chiếc lá sinh mấy ấy dũng cảm đương đầu với gió rét. Và chính nhờ chút Hy Vọng nhỏ bé từ chiếc lá, Johnsy đã thắng được gã Sưng Phổi. Khi ấy, cô chưa biết rằng, để mang lại Hy Vọng cho cô, bác Behrman đã phải đổi cả tính mạng của mình.

 Người hoạ sĩ già khắc khổ suốt đời ấp ủ dự định vẽ nên một kiệt tác ấy đã hoàn thành ước nguyện của mình. Bác không vẽ lên cái khung vải đã đợi mình hai mươi lăm năm trong góc phòng. Kiệt tác của bác Behrman chính là chiếc lá dũng cảm “không bao giờ rung rinh”, đem Hy Vọng giúp Johnsy trở lại cuộc sống. Chiếc lá của Hy Vọng ấy sẽ không bao giờ rụng, không bao giờ tan biến. Nó đã trở thành một biểu tượng không chỉ của Hy Vọng mà còn của lòng yêu thương và sự hy sinh cao cả. Chiếc lá xanh tươi vĩnh hằng.

11/2001